Il y a des moments dans la vie d’un journaliste spécialisé dans la technologie dont vous savez qu’ils vont être déterminants, le moment où vous aurez l’occasion d’essayer quelque chose qui sera massif à l’avenir.
C’est ce que nous avons ressenti lorsque nous avons essayé le HTC Vive pour la première fois, ou que nous avons scintillé du doigt sur l’interface du premier iPhone. Nous venons d’avoir la même sensation avec le smartphone Royole FlexPai, le premier smartphone totalement flexible, au CES 2019.
Royole FlexPai date de sortie et prix
Le Royole FlexPai est disponible à la vente en Chine à l’heure actuelle et coûte 1300 USD (environ 1 000 £ / 1 500 USD).
C’est un prix assez lourd à payer, et bien qu’il existe une version pour développeur du combiné disponible aux États-Unis et en Europe – 1 318 $ (environ 1 035 £, 1 850 AUD) pour 128 Go et 1 469 $ (environ 1 150 £, 2 060 AU $) pour 256 Go – Royole recommande les consommateurs intéressés par l’appareil doivent attendre la version finale du combiné.
Cependant, comme le Google Glass d’il ya quelques années, ce n’est pas quelque chose que le grand public va acheter. C’est entièrement du ressort des premiers utilisateurs ou des personnes assez riches pour dire «j’ai eu l’un des premiers smartphones flexibles».
Il reste encore à voir quand cette version finale arrivera, mais nous espérons que ce sera le cas cette année.
Si vous finissez par commander un FlexPai maintenant, vous devrez attendre un peu, avec un délai de livraison de 30 à 60 jours au moment où la société commence à maîtriser la production. Royole a commencé à expédier des appareils en décembre 2018, ils sortent donc de la ligne.
Design et écran
Passons maintenant à quelque chose: la Royole FlexPai n’est intéressante que par la technologie qu’elle contient. En tant que téléphone, c’est terrible.
Le design est une nécessité, et quand vous voyez que vous avez un écran pouvant faire pivoter une charnière à 180 degrés, il est impressionnant de voir autant de technologie dans un petit combiné.
Vous disposez essentiellement de deux smartphones reliés à un écran de 7,8 pouces – et vous pouvez sentir les deux combinés lorsque vous le tenez.
Lorsqu’il est déployé dans une tablette, il s’agit d’un appareil petit et compact, avec une lunette légèrement plus trapue sur le côté gauche, contenant les deux caméras à l’intérieur.
Quand il est fermé, ce n’est pas un appareil complètement plat, mais plutôt une cale; il est donc assez difficile à tenir en main et ne glisse pas dans la poche d’un jean skinny. L’écran est maintenu en place par des aimants étonnamment puissants, il ne doit donc pas se déplier.
Les écrans de part et d’autre – qui peuvent être utilisés comme deux téléphones dotés de la double carte SIM – sont un peu difficiles à utiliser d’une seule main, car la charnière caoutchoutée au milieu le rend un peu difficile à tenir, surtout lorsqu’on essaie d’utiliser quelque chose comme la caméra.
Il y a une petite bosse au milieu qui irrite lorsque vous essayez de l’utiliser comme tablette. C’est comme si la marque voyait qu’Apple s’en sortait avec des iPads pliants et décidait de faire de même.
L’écran de 7,8 pouces offre une netteté irréprochable, avec un rapport d’écran de 4: 3 – la résolution de 1920 x 1440 n’est pas la plus nette, mais elle ne semble pas trop basse-résolution – à 308ppi, c’est exactement ce dont vous avez besoin pour le travail.
En comparaison, le Samsung Galaxy Note 9 affiche une densité de pixels de 516 ppp sur son écran de 6,4 pouces, tandis que le Huawei Mate 20 Pro affiche une densité de 538 ppp sur son écran de 6,39 pouces.
Malheureusement, lorsque le Royole FlexPai est complètement ouvert, il n’est toujours pas complètement plat: la charnière empêche ce dernier d’être parfaitement lisse.
Il y a une petite bosse au milieu qui irrite lorsque vous essayez de l’utiliser comme tablette. C’est comme si la marque voyait qu’Apple s’en sortait avec des iPads pliants et décidait de faire de même.
Une fois plié en deux, vous obtenez deux écrans d’environ 4 pouces (avec des formats d’image 16: 9 et 18: 9), avec une option dans la barre de navigation permettant de désactiver un côté pour économiser de l’énergie.
Cependant, vous obtenez un peu d’écran supplémentaire sur la charnière du pli, ce qui fournit des raccourcis aux applications telles que la caméra. Les notifications apparaîtront également sur cette charnière, ainsi que les appels entrants.
Vous pouvez activer l’écran «seconde: 18: 9» et l’utiliser comme second appareil, en utilisant la fonctionnalité double SIM intégrée dans le FlexPai. Cela signifie que vous pouvez avoir une carte SIM de chaque côté du combiné.
Royole dit que l’écran peut durer 200 000 fois, ce qui devrait permettre de voir la durée de vie de l’appareil. Cela vous permettrait de le plier plus de 100 fois, tous les jours, pendant cinq ans.
La Royole FlexPai a des cadres relativement minces sur trois côtés de l’écran, mais à gauche de l’écran (lorsque vous êtes en mode paysage), vous remarquerez qu’il existe un quatrième cadre beaucoup plus épais.
C’est là que sont logés de nombreux composants, y compris les caméras doubles, car si l’écran est flexible, la plupart des autres composants ne le seront pas.
Il y a un scanner d’empreintes digitales et un double plateau SIM à côté d’un port USB-C, mais il n’y a pas de prise casque sur FlexPai. Vous obtenez un connecteur USB-C à 3,5 mm dans la boîte, bien que, bien qu’avec un jeu d’écouteurs avec une connexion USB-C.
Le Royole FlexPai mesure 190,3 mm x 134 x 7,6 mm (en mode étendu) et pèse 320 g, ce qui le rend beaucoup plus lourd que la plupart des téléphones phares qui font pencher la balance vers la barre des 200 g.
Performance et interface
Bien que la conception du téléphone n’excite pas son enthousiasme, elle est plus volumineuse et plus difficile à tenir, mais elle est nécessaire pour obtenir cet écran pliable. Le logiciel de ce téléphone est horrible.
Royole a appliqué son propre logiciel Water OS sur le dessus d’Android 9 Pie. Il s’agit d’une superposition complète, car le système d’exploitation nécessitait un travail important pour le faire basculer entre les modes tablette et téléphone.
On nous a dit qu’il s’agissait d’un logiciel de production finale et que celui-ci contenait le nouveau processeur Qualcomm Snapdragon 855 de premier plan, ainsi que 6 Go de RAM.
Dans cet esprit, cela n’a aucun sens que le modèle que nous avons utilisé était juste tellement lent faire n’importe quoi. Prendre une photo était lente. Passer de tablette en téléphone était lent. L’ouverture des paramètres a pris une pression plus forte et était… oui, vous l’avez deviné. Lent.
La raison pour laquelle le Royole FlexPai fonctionnait bien n’est pas claire, mais nous pensons que Water OS a encore beaucoup à faire en termes d’efficacité.
Bien sûr, il faut constamment déterminer s’il utilise un ou deux écrans, mais cela ne signifie pas pour autant que la vitesse de prise de vue de la caméra doit être si terrible.
Il y a cependant quelques ajustements d’interface utilisateur intéressants dans FlexPai: les applications qui glissent le long de certaines parties de l’écran ou la colonne vertébrale utilisée pour les liens d’applications rapides sont plutôt cool.
Pour ceux qui attendent avec impatience l’arrivée de la 5G en 2019, c’est une bonne nouvelle: FlexPai bénéficiera d’une mise à jour logicielle pour la technologie de réseau de nouvelle génération – bien que cette mise à jour soit encore à confirmer.
Il y a aussi une pile de 3 800 mAh dans le combiné, qui semble un peu petite compte tenu de la taille de l’écran du FlexPai. Le Huawei Mate 20 et le Samsung Galaxy Note 9 ont des batteries plus grandes. Le FlexPai offre une charge rapide, qui, espérons-le, sera utile si la batterie est faible.
Caméra
La Royole FlexPai dispose d’une configuration à deux caméras, avec une caméra grand angle de 16MP et un capteur de téléobjectif de 20MP logé dans le cadre large à gauche de l’écran (en mode tablette paysage).
Il y a un flash et les caméras sont dotées d’un système de stabilisation optique d’image (OIS) qui devrait, espérons-le, contribuer à leur performance en basse lumière.
En raison de la nature pliante du FlexPai, il n’ya pas de caméra selfie séparée, le combiné pouvant être replié pour que les caméras soient tournées vers l’avant ou vers l’arrière.
La qualité de la caméra, qui utilise un double capteur, n’a rien d’écrivi à la maison, et regarder un film était OK. Encore une fois, rien d’époustouflant, mais c’était bien de pouvoir replier le téléphone et de le faire se tenir debout tout seul. C’était roman.
Verdict précoce
Écoutez, nous savons que nous avons beaucoup de difficulté avec le Royole FlexPai, mais c’est parce que vous ne devriez pas l’acheter dans son état actuel. Le logiciel n’est tout simplement pas à la hauteur de la tâche et doit être considérablement amélioré avant de penser à acheter ce téléphone incroyablement cher.
Cela donne une idée de l’avenir. Cela nous montre que Royole sait ce qu’il fait dans les écrans flexibles, et c’est sans doute ce que le FlexPai est: une démonstration de cela.
Parce que c’est l’une des rares fois dans la vie où vous savez que vous avez quelque chose que vous pouvez utiliser dans le train et que vous savez que quelqu’un vous arrêtera pour demander ce que c’est – ou s’il est désespéré de le faire s’ils ne peuvent pas casser la courage.
Après avoir utilisé ce téléphone, nous sommes certains de voir des téléphones se transformer en tablettes et plus encore dans un avenir proche – et c’est génial.
- Découvrez toutes les couvertures CES 2019 de TechRadar. Nous sommes en direct à Las Vegas pour vous présenter toutes les dernières actualités et lancements technologiques, ainsi que des critiques pratiques de tout, des téléviseurs 8K aux écrans pliables, en passant par les nouveaux téléphones, ordinateurs portables et gadgets intelligents pour la maison.
