Toute marque d’électronique serait fière de son cinquantième anniversaire, mais Cambridge Audio semble particulièrement déterminée à marquer l’occasion. Pour fêter son anniversaire d’or, la société a lancé une gamme d’équipements stéréo attrayants, bien spécifiés et coûteux. C’est cher par rapport aux standards du kit avec lequel la société a fait sa réputation dans le domaine de la haute fidélité – mais semble néanmoins tout à fait abordable par rapport à des alternatives spécifiées de la même manière.
Et c’est le cas de la Cambridge Audio Alva TT. 1 500 £ pour un tourne-disque coûte cher, quelle que soit la marque, et c’est la platine disque la plus chère de tous les temps à Cambridge. Mais il est uniquement spécifié et entend offrir tous les avantages nombreux et variés du format vinyle avec très peu de compromis.
Prix et disponibilité
Une platine disque premium est vendue avec une étiquette de prix premium. Vous vous attendez à 1500 £ / 1700 $ (environ 2750 AU $) pour le Cambridge Audio Alva TT quand il arrivera en magasin en avril 2019.
Conception
Tout d’abord: il est difficile, à l’extrême, de faire une platine qui ne ressemble pas, d’une manière générale, à toutes les autres platines. Certes, Cambridge aurait pu choisir une couleur plus vibrante que le gris titane sophistiqué / anonyme * (* supprimer selon le goût), mais c’est à peu près tout. Un plateau tournant est un rectangle avec un cercle, tout le monde le sait – et seules les marques les plus téméraires tentent de manipuler ce modèle.
Cambridge a réussi à incorporer des éléments mineurs, mais néanmoins agréables, au design. Le logo de la société est gravé dans la partie inférieure droite du socle, juste au sud du bras de lecture, et les boutons de mise sous / hors tension et de sélection de la vitesse (l’Alva TT tournera à 33,3 ou 45 tours) en bas à gauche sont joliment encastrés le socle aussi. Le plateau est un gros morceau de polyoxyméthylène noir avec un centre en titane, et à 305 mm de diamètre, il est en fait un peu plus gros que n’importe quel disque que vous avez enregistré.
En dehors de cela, les activités se déroulent comme d’habitude, jusqu’à la protection anti-poussière en acrylique détachable.
Caractéristiques
La conception de l’Alva TT n’est peut-être pas surprenante, mais Cambridge s’est rendue en ville pour des raisons de fonctionnalité.
Tout d’abord, il s’agit d’une plaque tournante à entraînement direct. La grande majorité des platines vinyles non conçues pour être utilisées par les DJ sont à courroies, c’est-à-dire que le plateau est pivoté de ce qui est essentiellement une bande élastique importante. L’entraînement par courroie a tendance à être plus abordable en termes de composants et de coûts de fabrication, il réduit certainement le poids et la plupart des marques de platines affirment qu’une vitesse de lecture constante peut être maintenue très facilement avec un arrangement à entraînement par courroie.
Cambridge prie de différer. Contrairement aux platines DJ à entraînement direct, qui disposent de moteurs à couple élevé pour permettre à un plateau de faible masse de tourner à la vitesse correcte le plus rapidement possible, Cambridge a utilisé un dispositif à couple moyen pour déplacer son plateau de masse élevée. La société insiste sur le fait que cela se traduit par une meilleure stabilité du tangage que toute autre solution à entraînement par courroie – et que le système d’entraînement est couplé à un socle épais afin de mieux absorber l’énergie vibratoire indésirable.
L’Alva TT dispose également d’un étage phono intégré. Le signal de sortie d’une platine disque est vraiment minuscule – vraiment minime – et il faut beaucoup plus d’amplification pour obtenir un volume utile que pour tout autre composant hi-fi. Certains systèmes auront une entrée phono prête à accepter une platine vinyle, d’autres ne le seront pas – et ceux qui n’en auront pas besoin auront une platine phono pour rendre une platine acoustique audible. Dans sa gamme de produits, Cambridge compte deux étages phono extrêmement bien considérés – Alva Solo et Alva Duo – et il a utilisé ce savoir-faire pour intégrer le punch nécessaire à l’Alva TT.
La scène phono ‘toujours active’
C’est une décision un peu étrange de faire de la scène phono de l’Alva TT un article «toujours actif» – la majorité des clients prêts à déposer 1 500 £ sur une platine sont, on peut l’imaginer, le genre de clients qui pourraient déjà posséder un phono à moitié décent. étape. L’opportunité de comparer et de mettre en contraste la scène phono de l’Alva TT et la leur est exactement ce que tout amateur de hi-fi souhaiterait.
Le bras de lecture est un modèle monobloc qui rappelle terriblement le design classique de la Rega RB (bien qu’il n’ait pas les fils exposés et vulnérables de ce vénérable bras). Sur le plan commercial, une cartouche à bobine mobile à haut rendement de marque Cambridge est pré-installée, ce qui évite beaucoup de peine et de frustration lors de la mise en place d’une platine vinyle.
Mais ce qui rend l’Alva TT la plus intrigante, c’est un petit commutateur sans prétention situé sur le panneau arrière. L’interrupteur Bluetooth est activé, c’est ce qui distingue vraiment le Cambridge. Ce n’est pas la première platine disque à offrir une connectivité sans fil, pas une longue craie – mais la première à offrir le streaming haute définition aptX HD 24 bits / 48kHz. Ce qui, on peut le dire sans crainte, en fait la première platine vinyle audiophile au monde.
Tout cela démontre le désir de Cambridge de rendre l’Alva TT plus pratique, moins pénible et plus orientée vers le style de vie que toute autre plaque tournante à prix similaire. Donc, la configuration est simplement une question de déballage, d’ajustement du contrepoids à la fin du bras de lecture (il y a une petite jauge Ortofon dans la boîte pour vous aider à obtenir le poids de suivi) et de le brancher à un amplificateur (Cambridge fournit quelques connexions RCA stéréo décentes) ou le coupler sans fil à n’importe quel récepteur Bluetooth. L’option sans fil, bien entendu, signifie que l’Alva TT peut être positionné à l’endroit où vous le souhaitez, plutôt que là où votre système le demande.
Performance
Une connexion filaire a tendance à être de meilleure qualité que son équivalent sans fil. Nous nous attendions à ce que cela soit plus vrai pour l’Alva TT que pour la plupart des produits, étant donné que le signal analogique extrait du vinyle n’a pas à subir la conversion analogique-numérique nécessaire pour obtenir une connexion sans fil. son de la platine.
Et c’est comme ça que ça se passe. Connecté à une entrée de niveau ligne sur un streamer / amplificateur Naim capable, l’Alva TT présente toutes les forces audio que le vinyle conserve comme un format viable toutes ces années. Peu importe si cela fait tourner la tête trépidante de Radiohead Floraison ou le jet d’amphétamine de Small Faces ’ M’as-tu déjà vu, Le kit Cambridge associe tous les éléments d’un enregistrement de la manière la plus naturelle et la plus naturelle. Des graves profonds et contrôlés aux graves les plus brillants, l’Alva TT présente les enregistrements comme un ensemble cohérent et convaincant plutôt que comme une collection disparate de sons individuels.
Cette installation rythmée est un domaine de la supériorité du vinyle reconnu depuis longtemps, et le Cambridge permet à la musique de s’écouler de manière agréablement organique. Jouer encore plus loin dans ses mains avec un poids lourd appuyant de Aretha Franklin Lady Soul et la voix impérieuse occupe le devant de la scène, chargée du genre de détails qui donne l’écoute même aux enregistrements les plus familiers, comme un voyage de découverte.
Même des enregistrements d’une emphase complètement différente, plus agressive, quelque chose comme Orbital. Le tout, par exemple – sont traités avec confiance et sensibilité. C’est vrai que les notes de basse ne sont pas toujours aussi parfaitement droites que l’idéal, mais elles frappent fort malgré tout et ne se vautrent pas. Des platines moins abouties peuvent surchauffer les fréquences graves et les laisser dépasser leur espoir, mais l’Alva TT est relativement accrocheuse.
Passez à une connexion sans fil et tout ce traitement supplémentaire du signal est assez évident. Même lors de la diffusion en qualité aptX HD, une partie de la chaleur analogique qui fait la renommée du vinyle est sacrifiée, et un bord un peu plus dur s’insinue dans la manière dont les hautes fréquences, notamment, sont reproduites. Le timing est quand même assez agréable, cependant, et l’impression d’unité pour un LP de Kamasi Washington L’épopée est préservé. Et, bien entendu, ce niveau de performance extrêmement satisfaisant peut être atteint même si l’Alva TT se trouve n’importe où dans la pièce que vous jugez acceptable.
Aucune quantité d’alchimie sans fil ne peut vous éviter de sortir de votre siège toutes les 15 à 20 minutes pour retourner un disque, n’oubliez pas.
L’élément «style de vie» de la propriété d’Alva TT est peut-être un avantage aussi important que le positionnement de la platine disque en premier lieu, c’est la possibilité d’écouter du vinyle sur certains casques sans fil. Associé à une paire de technologies audio de haute résolution, le Cambridge offre toute la puissance de ses performances avec une dose supplémentaire d’immédiateté et de positivité. Écouter quelque chose d’aussi affirmé que Jack White Lazaretto cette manière est palpitante autant pour sa contre-intuitivité que pour les niveaux d’attaque et de pilotage bien jugés que l’Alva TT parvient à rassembler.
En fin de compte, l’Alva TT manque de la dernière goutte de dynamisme, et ce sont les meilleures platines qui sonnent à ce prix. Mais les meilleures platines 1500 € sont bien plus difficiles à installer et à entretenir, et les meilleures 1500 £ sont tout aussi simples et pratiques à utiliser.
Verdict
Normalement, un tourne-disque à ce prix peut être jugé en termes absolus – et si nous jugions le Cambridge Alva TT en termes absolus, nous le trouverions légèrement insatisfaisant. Son son manque tout juste de la dernière touche de dynamisme qu’une table tournante sans compromis offrira.
Mais juger l’Alva TT en termes absolus reviendrait à ignorer son talent unique et considérable. Bien sûr, la qualité de sa construction est conforme aux normes et sa facilité d’installation et de maintenance est louable.
Le fait qu’il soit capable de diffuser sans fil au format aptX HD 24 bits / 48 kHz le rend numéro un sur un domaine. Aucun autre tourne-disque d’une marque mieux établie sur ce type de marché – Rega, par exemple, ou Clearaudio – n’est en mesure de se rapprocher de ce niveau de confort. Aucun autre tourne-disque n’est aussi convivial ni aussi adaptable, et aucun autre tourne-disque ne s’adaptera aussi facilement à votre style de vie.
C’est la raison pour laquelle l’Alva TT est si facile à recommander sans réserve.
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