Examiner le Marshall Acton, c’est parler de la façon dont les entreprises d’électronique grand public sont toujours à la recherche d’une marque; et comment la plupart des marques reconnues ont déjà été concédées sous licence aux fabricants chinois de gadgets (un ordinateur portable Porsche ou un téléphone KFC, ça vous tente?).
Gardant cela à l’esprit, la décision de Zound de mettre non seulement un logo Marshall sur l’Acton, mais également le style rétro associé a beaucoup de sens.
L’héritage rock-star de Marshall fonctionne très bien lorsqu’il est appliqué au Actut diminutif. L’utilisation du même revêtement en plastique vinyle noir mat chiné que celui utilisé dans les amplificateurs de guitare Marshall, avec ses coins arrondis et ses boutons de laiton superbement usinés, signifie que nous avons ici un dispositif fantastique.
Le Marshall Acton est un haut-parleur Bluetooth sans fil compatible AirPlay, ChromeCast et Spotify Connect. Il peut également faire partie d’un réseau de musique multi-pièces. Sa taille le rend idéal pour une bibliothèque ou une chambre à coucher, mais à 40W, il surpassera tout ce qu’il pourrait remplacer.
Soyez averti cependant: le Marshall Acton compense en volume ce qui lui manque en stature, et cela peut frapper de graves volumes. Le Marshall Acton, disponible en noir ou en crème, fait partie d’un trio de nouveaux haut-parleurs Bluetooth sans fil pouvant être mis en réseau à l’aide d’applications (la télécommande n’est pas incluse). Le prix de vente est de 349 $ (319 £).
Le Marshall Acton a certainement l’air de séduire par sa combinaison de traits en laiton et de vinyle noir.
Marshall Acton multi-room speaker: design
Malgré sa taille minuscule, le Marshall Acton ressemble stylistiquement au genre de haut-parleur Marshall que vous pouvez vous attendre à trouver sur une scène. C’est petit – juste 265 x 160 x 150 mm – et pèse 2,8 kg, mais curieusement, il n’y a pas d’options de portabilité; l’Acton doit être branché sur le secteur et il n’y a pas de poignée de transport. Il n’existe pas non plus de télécommande, avec l’application Multi-Room de Marshalls (et Google Home) qui s’occupe des tâches d’installation et de configuration.
L’Acton est doté de nombreux contrôles physiques
Cependant, quatre boutons en laiton sont placés en haut pour le volume, les graves, les aigus et pour basculer entre les sources audio. Cela inclut les connexions WiFi, Bluetooth et une prise auxiliaire de 3,5 mm sur le dessus du Marshall Acton, ainsi qu’un bouton permettant de basculer entre les modes source unique et multi-pièces. Ce bouton source peut également être dirigé vers sept préréglages distincts, qui peuvent inclure des listes de lecture Spotify (si vous êtes un abonné premium).
Marshall Acton multi-room speaker: caractéristiques
La polyvalence est toujours bonne, mais il y a peut-être trop de choix en ce qui concerne la connexion au Marshall Acton. Bien que sa connectivité Bluetooth 4.2 puisse être utilisée par presque tous les appareils mobiles, les produits Apple peuvent se connecter via AirPlay, qu’ils utilisent l’Acton comme enceinte unique ou en réseau avec d’autres enceintes de la collection multi-pièces de Marshall.
Il est également possible de prendre la route Chromecast: la fonctionnalité Chromecast est intégrée au Marshall Acton et constitue le moyen par défaut de le connecter à un réseau domestique. Les utilisateurs de l’application Spotify Connect peuvent également acheminer de la musique directement vers Acton.
À l’intérieur de l’Acton se trouve un pouvoir sérieux; un amplificateur de classe D de 30W pour le woofer et deux amplificateurs de classe D de 10W pour les tweeters. Cela représente 40 W au total, ce qui est sans doute excessif pour une enceinte de style table de chevet.
Le Marshall Acton se pavane
Marshall Acton multi-room speaker: configuration
Bien que l’application gratuite Marshall Multi-Room puisse être utilisée pour configurer et exploiter Marshall Acton et ses pairs, elle semble en pratique avoir tout cédé à l’application Google Home. C’est un nouveau développement – ce n’était pas ainsi sur le Marshall Stanmore que nous avons examiné récemment.
Une fois allumée, l’application Marshall de mise en marche conduit immédiatement à l’application Google Home, qui reconnaît instantanément la présence de l’Acton et demande un nom d’emplacement – une « zone ». Une fois étiquetée ‘chambre’, ‘salle de bain’ ou même ‘remise’, l’application de Google se connecte à un réseau WiFi domestique et s’emploie à télécharger le dernier firmware.
L’achèvement de toutes ces petites étapes de la procédure de montage est célébré par des riffs de guitare audibles, en accord avec la marque Marshall. Vient ensuite un didacticiel de «casting», même si tout n’est pas satisfaisant. Il m’a demandé d’ouvrir l’application BBC iPlayer Radio pour la diffuser en continu sur Acton, puis de lire le son sur mon iPhone. La plupart du temps, cela fonctionne bien, mais l’approche de Marshall en multi-salle est un peu manuelle.
Le dos du Marshall Acton
Marshall Acton multi-room speaker: performance
L’utilisation de Google Home s’est avérée utile lors de la configuration, mais il s’agit d’une application supplémentaire inutile. Bien qu’il puisse être utilisé pour ajouter de nouveaux appareils, vous devrez par exemple ouvrir l’application Marshall pour apporter des modifications au volume, aux graves et aux aigus. En utilisant l’application, il est assez facile de permuter entre d’autres enceintes Marshall sur le même réseau et de configurer des préréglages pour les listes de lecture Spotify et les stations de radio Web via l’application.
Lors de nos tests, le Marshall Acton a troqué entre énormément impressionnant et carrément irritant.
Tout d’abord, les bonnes choses; La musique est superbe, avec beaucoup de profondeur et de détails, ce qui compense le manque de séparation stéréo de ce petit haut-parleur. Le volume est incroyablement haut – même haut sans aucun distorsion – et les fans de basse adorent l’Acton.
Le Marshall Acton peut atteindre des volumes très élevés
Cependant, il y a eu trop d’abandons au cours de notre examen. Non seulement cela, mais quand on commence à diffuser l’Acton, il est souvent bloqué; un coup de pouce du bouton de volume sembla le ramener à la vie.
Nous avons aimé
Il est difficile de contester le style superbe et la qualité sonore tout aussi attrayante du Marshall Acton. Les détails des boutons en laiton et du panneau en métal brossé doré confèrent au Acton un facteur époustouflant. La myriade d’options de connectivité est également impressionnante, notamment le choix de lire de la musique via l’application Marshall Multi-Room Hub, ou depuis un téléphone via Spotify ou les applications de musique natives sur les appareils Apple et Android.
Cependant, le point fort est sans aucun doute sa qualité sonore profonde et détaillée, qui impressionnera tout le monde après les graves et le volume.
Nous n’aimions pas
Ayant déjà utilisé la propre application de Marshall pour configurer avec succès le Marshall Stanmore, le fait que Google Home soit désormais si intégré au processus semble plutôt inutile. Il en va de même pour les volumes inutilement élevés.
Cependant, ce qui a été le plus décevant, ce sont les fréquents interruptions de signal qui ont laissé l’Acton sembler peu fiable.
Nous avons connu beaucoup d’abandons
Verdict final
Un haut-parleur de meilleure taille pour un usage général que son frère plus cher, le Marshall Stanmore, Marshall Acton est génial, incroyablement bien connecté – et très coûteux – est finalement laissé pour compte par son manque de fiabilité en tant que haut-parleur sans fil. C’est un bon essai, mais c’est sans doute un style plutôt qu’un fond.
Nous ne sommes pas non plus complètement convaincus par le concept d’un système multi-pièces Marshall; vous pourriez acheter un haut-parleur Marshall à l’allure emblématique, mais deux, trois pour quatre n’auraient-ils pas l’air bizarre chez vous?
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