Il existe une formule que nous attendons des titres FromSoftware: nous l’avons vue maintes et maintes fois avec chaque ajout à la légendaire série Souls et au chef-d’œuvre gothique qui était Bloodborne.
C’est une formule que le studio a jugé peu nécessaire de modifier, glissant parfaitement du royaume médiéval de l’encre et du Seigneur de Lordran aux rues sinueuses de Yharnam, chaque entrée embouteillant notre passion première et masochiste pour la douleur dans un décor de rêve, tout en nous laissant mendier pour une autre course.
Nous pensons que les exportations principales de FromSoftware sont des RPG déformés, des écrans exaltants «You Died» et des mondes incroyablement authentiques. Ainsi, lorsqu’il a été annoncé à l’E3 2017 que le studio lancerait un nouveau jeu de droits de propriété intellectuelle dans le Japon féodal, les sourcils des fans ont été naturellement soulevés.
Près de deux ans plus tard, nous avons finalement rencontré Sekiro: Shadows Die Twice et nous avons constaté que les dernières offres de FromSoftware et Activision ajoutaient une force supplémentaire et beaucoup de culture à la formule que nous pensions connaître si bien …
Loup solitaire
Crédit image: FromSoftware / Activision
Sekiro: Shadows Die Deux fois suit le voyage d’un Shinobi pendant la période Sengoku ravagée par la guerre au Japon. Laissé pour mort par un commandant de samouraï, qui lui coupa le bras et kidnappa son maître garçon, le shinobi – connu sous le nom de Sekiro («loup à un bras») – est sauvé par un sculpteur particulier qui crée un bras prothétique pour le loup. Stimulé par la loyauté envers son maître divin héritier, le Shinobi entreprend de sauver son seigneur du château d’Ashina et de se venger de ceux qui l’ont laissé pour mort – et ce sera sanglant.
C’est ici que vous commencez vraiment votre voyage dans le temple délabré qui vous sert de base. Le temple constitue une introduction parfaite aux personnages troublants et curieux qui peuplent le monde de Sekiro.
Nous avons d’abord le sculpteur qui vous a sauvé, un homme âgé aux jambes anormalement velues, assis sur le sol du temple, tordu, sculptant des statues de Bouddha en bois. Son travail ne consiste pas simplement à vous énerver, mais à améliorer votre bras prothétique. La prothèse Shinobi vient initialement avec la seule capacité du grappin, ce qui vous permet de traverser de plus en plus loin et de vous déplacer sans encombre dans les régions montagneuses peuplées d’anciens arbres et de temples. Cela offre également une excellente diversité en matière de stratégie de combat, mais nous y reviendrons plus tard.
Crédit image: FromSoftware / Activision
Au fur et à mesure de votre progression, vous découvrirez des améliorations telles que la roue Shuriken qui, lorsqu’elle est transmise au mentor poilu, devient un complément Spinning Shuriken pour votre prothèse. Bien que vous puissiez trouver ces améliorations dispersées à travers le monde, elles ne peuvent être ajoutées à votre prothèse que par le sculpteur. Les statues du sculpteur, qui servent de points de sauvegarde et de repos, vous permettent de revenir rapidement chez le sculpteur, ainsi qu’entre les statues auxquelles vous avez déjà prié. Toutefois, comme dans la série des Âmes, le repos fera revenir certains ennemis vaincus.
Si vous souhaitez tester ces nouvelles capacités, il est utile de rendre visite au samurai inimaginable qui réside dans le temple – imaginez que Raiden de Mortal Kombat se soit échappé pour sortir de la tombe. Même si c’est peut-être une bêtise pour lui d’être immortel, cela vous sera très utile car il est l’entraîneur idéal, vous permettant de vous entraîner au blocage, aux attaques et à d’autres combats sans aucun dilemme moral.
Le dernier résident du temple est le médecin, qui peut améliorer l’efficacité de vos gourdes de guérison si vous lui apportez des graines.
Sang, sueur et plus de sang
Crédit image: FromSoftware / Activision
Comme prévu dans les titres de FromSoftware, vous n’avez aucune indication sur les endroits où aller ou quoi faire. Cependant, le jeu reste assez linéaire jusqu’à mi-parcours, s’ouvrant ensuite et vous permettant de vous promener à votre guise et de prendre des segments à votre guise.
C’est un excellent moyen d’assouplir les joueurs – en particulier si vous n’êtes pas un vétéran de Souls ou de Bloodborne – et surtout de vous familiariser avec les mécanismes de combat de Sekiro.
Comme mentionné précédemment, votre prothèse Shinobi constitue une arme et un outil fiable, mais votre kusana Kusabimaru est votre base, ce qui devient extrêmement évident lors de combats individuels.
Si vous n’êtes pas fan de la parade des titres précédents de FromSoftware, vous serez déçu. Le combat à l’épée à Sekiro est fortement tributaire de la parade, pour assommer votre ennemi et le laisser ouvert afin que vous puissiez déchaîner le coup fatal de Shinobi.
Bien que, dans certains cas, cela s’avère relativement facile, les frappes ennemies étant facilement bloquables et prévisibles, la difficulté survient plus tard, car leur vitesse augmente et des attaques irréprochables commencent à faire leur apparition. Chacune de ces attaques nécessite une réponse spécifique telle que la plongée lorsqu’une attaque de poussée vient à votre rencontre; cela semble assez simple jusqu’à ce que vous soyez dans un flou de combat, essayant de vous rappeler quelle réponse vous avez besoin pour chaque attaque.
Le combat exige de la stratégie et de la patience, mais lorsque vous commencez à comprendre le déroulement et le timing du swordplay de Sekiro, c’est extrêmement gratifiant. Voir un cercle rouge apparaître sur votre ennemi après une danse en lame de parade et de frappes rapides, et atterrir ce Deathblow dévastateur final est une expérience incroyablement enrichissante (mais extrêmement sanglante). C’est comme si tu travaillais pour le tuer.
Crédit image: FromSoftware / Activision
Cependant, tous les combats de Sekiro ne doivent pas nécessairement être aussi acharnés. La furtivité occupe une place importante dans le jeu. Les occasions de distraction, d’embuscade et d’évitement jouent toutes un rôle. À l’occasion, Sekiro peut écouter les ennemis, collecter des astuces et des informations sur la meilleure façon d’aborder une situation. Peut-être qu’une entrée cachée vous permettra de vous faufiler dans une zone non détectée?
Mais le véritable cœur des embuscades est votre prothèse. Alors que votre grappin vous permet d’atteindre un terrain plus élevé, d’identifier de nouvelles voies d’attaque et d’atténuer vos ennemis, les mises à niveau prothétiques telles que les pétards permettent des techniques de distraction.
La prothèse Shinobi est vraiment un équipement dynamique, chaque amélioration permettant un changement de style de combat. Alors que les compléments pour votre prothèse sont récupérés et installés par le sculpteur, ceux-ci sont ensuite mis à niveau dans l’arbre des compétences en utilisant des points de compétence. En tuant plus d’ennemis, vous acquérez de l’expérience en compétences qui devient alors des points de compétences. Ces points de compétence servent également à améliorer les arts Shinobi basés sur la furtivité et les arts Ashina au combat lourd, peaufinant votre style de combat avec des techniques telles que Ninjitsu et Ichimonji et créant de nouvelles façons d’utiliser les armes actuelles. Devenir un maître de chaque option est la clé du succès.
Sortez de la mort et revenez à la vie
Crédit image: FromSoftware / Activision
Contrairement à la série Souls et Bloodborne, Sekiro n’est pas un RPG. Bien que vous héritiez de nouvelles compétences et d’améliorations d’armes, vous n’êtes pas de niveau supérieur en tant que personnage. Par conséquent, votre progression dépend en grande partie de la façon dont vous vous développez en tant que joueur. C’est une expérience d’apprentissage impitoyable, plus que jamais, avec FromSoftware visant à rendre la mort «plus punitive que jamais». Beurk.
Lorsque vous mourez à Sekiro, vous perdez définitivement la moitié de votre expérience en compétences et de votre argent. Mais il y a quelques grâces potentielles d’économie.
Tout d’abord, il y a la résurrection. Cette capacité peut être restaurée avec des statues de sculpteur mais est très limitée. Si vous en avez un, vous pouvez choisir de ressusciter à la mort – mais il n’est pas nécessaire de l’utiliser immédiatement à la mort, vous pouvez l’utiliser pour une embuscade. Par exemple, vous avez peut-être été renversé par un homme crachant des grillons partout (c’est une chose). Plutôt que de ressusciter immédiatement, vous pouvez attendre jusqu’à ce qu’il pense que vous êtes définitivement mort et vous tournez le dos, ressuscitez-vous, puis libérez une embuscade dévastatrice sur lui et ses copains gazouillants.
Si vous n’êtes pas assez chanceux pour avoir la résurrection disponible, alors vous avez une chance minime d’être béni par les dieux. Cette fonctionnalité rare, appelée « Aide invisible », permet aux dieux de vous demander grâce et non pas de voler la moitié de votre expérience et de votre argent. Vous ne savez jamais quand cette aide interviendra, il est donc préférable de ne pas tester les dieux.
Réinventer le Japon antique
Crédit image: FromSoftware / Activision
La période pendant laquelle Sekiro a lieu est une période qui voit le monde au bord de la ruine. Des années de guerre non-stop peuvent avoir dévasté le territoire d’Ashina, mais la beauté blessée du Japon antique brille toujours.
Les mondes authentiques et immersifs de FromSoftware, une teinte gothique mythique sur des mondes classiques époustouflants, hantent étrangement les mondes authentiques et immersifs – comme un tableau légèrement déformé. Sekiro est des temples altérés avec des planchers qui craquent et de la neige tachée de sang. Son esthétique est une juxtaposition entre paix et incertitude.
Peut-être cela est-il cimenté par l’exactitude historique de Sekiro, le sang de la période Sengoku mélangé aux croyances mythiques de l’époque – un mélange de fantasme et de laideur de la réalité.
La scène qui voit Sekiro perdre son bras au profit du commandant est le summum de cet équilibre entre beauté intense et brutalité. Sur fond de pelouse de pampa blanche comme neige, de pleine lune et de ciel noir, le commandant coupe le bras de Sekiro en aspergeant l’herbe en plumes rouge cramoisi. Mais c’est le silence inquiétant qui parle le plus fort lorsque la lame coupe le bras du loup – c’est une expérience cinématographique à couper le souffle qui donne le ton à tout le jeu.
Verdict précoce
Crédit image: FromSoftware / Activision
Sekiro: Shadows Die Twice semble être un changement par rapport à ce que nous avons vu de FromSoftware auparavant, mais de la meilleure façon possible. Bien que la mort soit plus pénalisante qu’auparavant, le succès est plus gratifiant que jamais, même s’il n’est pas facile à gagner.
Sekiro demande de la patience et de la pratique, mais grattera ceux qui veulent plus qu’un simple hack n ’slash, recherchant un monde sombre et authentique dans lequel plonger un nombre incalculable d’heures.
(Crédits image: FromSoftware / Activision)
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