Lors de sa sortie à la fin de l’année dernière, le HTC Vive Cosmos était dans un état désolant. La configuration du casque VR sur votre PC a été fastidieuse et aléatoire, et a parfois échoué purement et simplement le processus de configuration de base. Mais pire encore, son suivi de contrôleur à l’envers de pointe qui utilisait six caméras sur la plaque avant était … au mieux inefficace.
En bref, le Vive Cosmos n’était pas un casque que nous pourrions porter très longtemps, et encore moins recommander à quiconque.
Après six mois de mises à jour logicielles et micrologicielles – plus la nouvelle façade Cosmos Elite qui permet un suivi plus précis à l’échelle de la pièce – le Vive Cosmos est un casque bien meilleur. Il ne peut toujours pas rivaliser avec les goûts des Indice de soupape, mais il peut résister avec Oculus Rift S.
En effet, contrairement à l’Oculus Rift S, le Cosmos est le seul casque modulaire sur le marché: il peut passer d’un casque de suivi à quatre caméras de base (Vive Cosmos Play) à un casque à six caméras (Vive Cosmos), à un casque extérieur complet avec des stations de base (Vive Cosmos Elite), le tout en éteignant la façade avant. En fait, en plus des styles de suivi, le casque a exactement le même design et les mêmes spécifications, c’est pourquoi nous les examinons ensemble.
Les mauvaises nouvelles? Les façades coûtent plus cher – et tout acheter vous coûtera plus cher que si vous aviez acheté un seul casque multifonction dès le départ.
Dans cet esprit, la valeur du Vive Cosmos se résume à ce que vous êtes prêt à dépenser à l’avance – sur le casque, les écrans et les jeux – et à combien plus vous êtes prêt à dépenser plus loin sur la route.
Prix et date de sortie
Le HTC Vive Cosmos est sorti le 3 octobre 2019 et est maintenant disponible à l’achat dans son package de base qui comprend une plaque avant de suivi à six caméras pour 699,99 $ (699 £, 1300 AU $).
Si vous voulez un meilleur suivi de la main, le Vive Cosmos Elite est disponible à partir du 16 mars pour 899 $ (prix UK et AU TBD) pour le casque et la façade, ou 199 $ (environ 150 £, 299 $ AU) pour juste la façade que HTC dit sera disponible plus tard cette année une fois que la production reprendra pour accélérer l’épidémie post-coronavirus.
À titre de comparaison, le Valve Index est l’un des casques les plus chers à 999,99 $ (919 £, environ 1425 $ AU), le plaçant 100 $ au-dessus du package complet HTC Vive Cosmos Elite, tandis qu’à l’extrémité inférieure l’Oculus Rift S se vend à 399 $ / 399 £ / 649 AU $, environ 300 $ de moins que la version standard du HTC Vive Cosmos.
Si vous pouvez attendre un peu plus longtemps, HTC lance une version encore moins chère du casque – appelée HTC Vive Cosmos Play – dont le coût sera comparable à celui des autres casques du marché comme l’Oculus Rift S.
(Crédit d’image: Future)
Conception Cosmos et Cosmos Elite
Quelle que soit la version du Vive Cosmos que vous achetez – que ce soit le Vive Cosmos Play, Cosmos ou Cosmos Elite – l’affichage et le bandeau qui contient l’écran sont les mêmes, alors ne vous sentez pas comme si vous manquiez de pixels supplémentaires, plus champ de vision ou un meilleur taux de rafraîchissement en achetant une version moins chère.
Toute la famille Cosmos arbore un écran LCD de 3,4 pouces de résolution 2880 x 1700 qui a un taux de rafraîchissement de 90 Hz et offre une image de 1440 x 1700 par œil. Cette résolution est supérieure à la fois à l’indice de soupape (2880 x 1600) et supérieure à l’Oculus Rift S (2560 x 1440), ce qui signifie que vous ne remarquez vraiment pas l’effet de porte d’écran.
L’inconvénient de la conception, cependant, est que les lentilles ne peuvent pas être déplacées vers l’avant et vers l’arrière comme elles le peuvent avec l’indice de valve – ce qui signifie que le champ de vision de 110 degrés ne remplit pas exactement toute votre zone visuelle. Si vous déplacez vos yeux vers la gauche ou la droite, vous verrez des bords noirs sur l’image, ce qui n’est pas idéal pour l’immersion. Cependant, il n’y a presque pas de fuite de lumière autour du nez, donc tout n’est pas mauvais.
(Crédit d’image: Future)
En ce qui concerne la conception du bandeau lui-même, HTC a décidé d’utiliser un design halo traditionnel avec une sangle velcro supérieure et une roue à l’arrière qui resserre et desserre le casque. Le résultat est un casque très lourd à l’avant qui met la plupart de la pression sur votre front, et peut parfois se sentir légèrement lourd, même s’il reste en place.
Tous les HMD de la famille Vive Cosmos peuvent être soulevés pour voir le monde autour de vous sans avoir à retirer tout le casque – ce qui est génial si vous êtes quelqu’un qui veut occasionnellement utiliser l’ordinateur entre les jeux VR.
De même, les deux caméras frontales du casque disposent d’un mode passthrough accessible en appuyant deux fois sur le bouton Vive dans n’importe quel jeu ou application, mais si vous vous sentez malade ou si vous voulez voir ce qui se passe autour de vous dans le monde réel sans prendre du casque, il est pratique de simplement retourner la visière.
La dernière partie de la conception à couvrir est l’ensemble des connecteurs qui vont du boîtier de connexion inclus à votre PC – mais n’oubliez pas que Vive Cosmos doit être attaché à votre PC, sauf si vous achetez un adaptateur sans fil Vive (non inclus). Sur votre PC, vous aurez besoin d’un port USB 3.0 ouvert, plus un port d’affichage pour le casque. Le boîtier de connexion a également besoin de sa propre source d’alimentation, alors assurez-vous d’avoir des prises supplémentaires ou une multiprise à portée de main.
(Crédit d’image: Future)
Contrôleurs HTC Vive Cosmos
Habituellement, il n’y a pas grand-chose à dire sur les contrôleurs, mais le Vive Cosmos est un peu différent en ce que c’est la première fois que HTC utilise le type de suivi à l’envers.
Comparé aux contrôleurs Vive d’origine entièrement noirs, le contrôleur Vive Cosmos a un anneau lumineux qui entoure les boutons du visage et donne un peu de poids à l’avant du contrôleur. Les boutons susmentionnés incluent les boutons ABXY standard d’une manette de jeu Xbox One, mais également deux bâtons de commande concaves, un bouton de poignée et à la fois un pare-chocs et une gâchette. C’est probablement le contrôleur le plus compliqué que nous ayons encore vu en VR – au moins en termes de nombre total de boutons – et cela peut le rendre difficile à gérer.
Non seulement ces contrôleurs sont difficiles à manier en raison de leur taille, mais ils ne font pas de suivi à cinq doigts de la même manière que l’index de valve avec son contrôleur de jointure. Le Cosmos se rapproche (quatre doigts si vous incluez votre pouce, le pointeur, l’index et l’annulaire) mais le résultat final n’est pas aussi confortable ni aussi intuitif que l’indice de valve.
Pour alimenter les contrôleurs, vous aurez besoin de quatre (quatre!) Piles AA, avec deux pour chaque contrôleur, mais le Cosmos semble optimiser la durée de vie de la batterie qu’il obtient de sa source d’alimentation, et semble durer quelques semaines sans avoir besoin de nouvelles ceux.
(Crédit d’image: Future)
Performances du HTC Vive Cosmos
Lorsque vous parlez de performances avec le HTC Vive Cosmos, vous devez maintenant spécifier la façade que vous utilisez – une bizarrerie qu’aucun autre casque n’a, pour le meilleur et pour le pire. La beauté d’avoir plusieurs faces avant est que vous pouvez les échanger lorsqu’un jeu nécessite un suivi plus précis, ou si vous souhaitez déplacer votre configuration dans une autre pièce sans avoir à déplacer les stations de base avec elle.
Pour commencer, parlons de ce qu’est l’expérience Cosmos avec la face avant de suivi à six caméras. C’est celui que vous obtenez avec le casque si vous achetez le package de base, et celui que vous verrez probablement le plus souvent dans les magasins et en ligne. Avec la plaque avant de suivi à six caméras, le Vive Cosmos est une belle expérience sans suivi de base. C’est celui que vous faites fonctionner dans presque toutes les pièces qui ont suffisamment de lumière sans avoir à accrocher des unités de suivi sur votre mur.
Si vous vous attendez à ce qu’il soit moins que parfait compte tenu de l’emplacement des caméras, vous auriez raison – HTC utilise clairement des algorithmes prédictifs pour deviner où se trouvent vos mains si elles quittent le champ de la caméra de vue, mais ces suppositions ne sont pas toujours grandes. C’est inexact chaque fois que vos mains vont trop loin sur vos côtés ou derrière votre dos, et il y a un effet élastique qui se produit lorsque vos contrôleurs rentrent dans le champ de vision, ce qui rend difficile de jouer à des jeux où un suivi constant est crucial. Lorsque vous jouez à des jeux de sport comme VR Baseball, vous ne voulez pas vraiment que le contrôleur disparaisse soudainement, puis réapparaisse après que le ballon a déjà glissé devant le marbre.
(Crédit d’image: Valve / Steam)
Cependant, là où le suivi moins précis fonctionne, c’est avec les jeux qui nécessitent que vos mains soient devant vous à presque tout moment. Space Pirate Trainer, l’un des succès originaux de HTC Vive, joue parfaitement sur le Cosmos avec un suivi à l’envers, tout comme Beat Saber. C’est parce que, même si votre main peut parfois dériver du champ de vision de la caméra dans ces jeux, elle n’a pas besoin d’un suivi parfait au pixel pour que vous réussissiez..
Alors, à quoi ressemblent les jeux? Eh bien, ils sont assez nets sur l’écran 3K. Il y a un effet de porte d’écran limité – bien qu’il soit là si vous le cherchez – et à 90 Hz, il est assez confortable de jouer pendant de longues périodes à la fois. Cela dit, les performances des jeux en termes de latence, en fin de compte, dépendront de la carte graphique que vous utilisez.
En termes de spécifications recommandées, HTC suggère d’utiliser un processeur graphique Nvidia GTX 1060 / AMD Radeon RX 480 ou supérieur, un processeur Intel i5-4590 / AMD FX 8350 ou supérieur et au moins 8 Go de mémoire. Il est possible de le faire fonctionner avec moins – nous l’avons fait fonctionner sans problème sur une GTX 980 – mais vous devriez essayer de rester dans les spécifications recommandées si possible.
(Crédit d’image: Future)
Performances du HTC Vive Cosmos Elite
Passer au HTC Vive Cosmos Elite est une mise à niveau importante – en particulier en termes de suivi précis. Comme le Vive d’origine, le Cosmos Elite utilise des stations de base murales appelées phares qui suivent les contrôleurs et le casque à l’aide de petits divots de suivi. Cela permet un jeu à l’échelle de la pièce, tout comme le HTC Vive Cosmos de base, mais avec un suivi plus précis.
En utilisant le Cosmos, nous avons joué un certain nombre de succès VR «classiques» (un terme que nous utilisons librement ici) comme Beat Saber, Arizona Sunshine et Fallout 4 VR. Tous ces jeux n’ont pas nécessairement besoin d’un suivi plus précis – en fait, tous pourraient probablement être joués sur le Vive Cosmos de base – mais la précision supplémentaire du suivi des mains n’a certainement pas nui,.
Le Beat Saber rapide et frénétique a assez bien joué sur le Vive Cosmos Elite, avec un suivi de mouvement parfait au pixel près que nous ne voyions pas sur la version de base du Cosmos. L’environnement de l’ère spatiale avait de beaux niveaux de noir d’encre sur le casque, et bien que nous puissions remarquer une certaine réfraction de la lumière lorsque nous n’étions pas au bon endroit du casque, ce n’était pas trop perceptible.
(Crédit d’image: Bethesda)
De l’autre côté du spectre, Fallout 4 VR sur le Cosmos Elite est aussi grand et imposant que jamais, mais se sent tout aussi immersif que nous nous en souvenons. La meilleure résolution du casque est légèrement diminuée par les ressources de résolution inférieure du jeu, mais être capable de découvrir le monde intégré à la première personne de Bethesda ne vieillit jamais vraiment.
Cela dit, n’oubliez pas que vous devrez utiliser des stations de base et les contrôleurs Vive d’origine pour obtenir ce niveau de suivi. Il est quelque peu frustrant, pour être honnête, que HTC n’ait pas conçu de nouveau contrôleur pour le Cosmos Elite, et le nouveau contrôleur Cosmos régulier n’est pas compatible avec la façade et les stations de base de suivi Cosmos Elite. Cela ressemble à un vrai faux pas pour un casque qui coûte plus de 1000 $.
La bonne nouvelle est que, dans l’ensemble, les jeux ont beaucoup mieux fonctionné sur le Cosmos Elite que sur le Cosmos de base, et sont plus beaux ici que sur l’Oculus Rift S. À l’avenir, nous utiliserons absolument le HTC Vive Cosmos Plaque frontale de suivi Elite pour nos jeux VR par rapport au casque Cosmos d’origine, mais les deux pâles par rapport à l’indice Valve.
(Crédit d’image: HTC)
Abonnement Viveport
La plupart des tests que nous avons effectués pour cette revue ont été effectués via Steam et Steam VR, l’une des plus grandes plateformes de jeux VR et de jeux en général que vous utiliserez avec les casques HTC et le Valve Index. Cela dit, le Vive Cosmos est également livré avec un abonnement gratuit de six mois à Viveport Infinity, la boutique d’applications organisée par HTC qui vous permet de télécharger un nombre illimité de jeux et d’applications par mois..
Viveport Infinity est à la fois le nom du service et de la vitrine que vous choisirez des jeux et des applications à télécharger pour un tarif mensuel de 12,99 $ par mois ou un peu plus de 100 $ si vous payez pour le plan qui se renouvelle chaque année.
Bien qu’il ait plus de 900 jeux et applications parmi lesquels choisir, y compris certains grands noms, malheureusement, Viveport n’a pas toutes les versions majeures – il n’y a pas de Beat Saber ou Tetris Effect, par exemple.
Au lieu de cela, les jeux sur Viveport Infinity vont de certains des premiers jeux VR à gros budget comme Creed: Rise to Glory ainsi que de quelques nouveaux succès comme Five Nights at Freddy’s: Help Wanted et Fruit Ninja VR de Halfbrick Studios et d’autres développeurs indépendants. La collection est assez large et le buffet illimité de jeux rend le paiement d’Infinity une fois le procès assez tentant.
Si vous n’aimez pas autant les jeux, Viveport propose également des applications éducatives, des applications créatives et des applications de productivité – il semble donc qu’il y en a pour tous les goûts. C’est un écosystème riche et en expansion et, pour les amateurs de VR dévoués, il offre beaucoup de contenu.
Verdict final
L’avantage du Cosmos est sa capacité à commencer comme un casque d’entrée de gamme – que vous pouvez prendre sans détruire votre compte bancaire – et à évoluer au fil du temps vers un casque qui rivalise avec les meilleurs du marché. Associez-le au service d’abonnement Viveport de HTC et vous pouvez vous attendre à une bibliothèque en constante évolution de nouveaux titres amusants à essayer sur un casque qui a vraiment fière allure malgré certaines limitations du champ de vision.
C’est plus ou moins l’histoire du Cosmos à cette époque et à ce prix – c’est un portail décent vers la réalité virtuelle, mais qui comporte quelques mises en garde. Sa capacité de suivi manuel n’est pas parfaite et son processus de configuration peut être aléatoire. Certains jeux fonctionnent sans accroc, tandis que d’autres peuvent tomber en panne sans un suivi parfait des pixels. Alors que d’autres casques de suivi à l’envers – comme l’Oculus Quest complètement détaché – font face à des problèmes similaires et ont une résolution pire, ils sont moins chers, moins encombrants et peuvent être emportés partout.
Des deux casques HTC Vive Cosmos actuellement disponibles, le Cosmos Elite est le meilleur des deux. Même s’il utilise les contrôleurs et les stations de base du phare d’origine de Vive, il se sent plus précis dans son suivi et donc plus pratique pour la plupart des jeux et applications. Cela dit, à 899 $, c’est beaucoup d’argent à dépenser d’avance et, parce qu’il utilise toujours du vieux matériel, il ne se sent pas aussi moderne ou robuste que l’indice de soupape leader de l’industrie.
Si vous aimez l’idée de Viveport et que cela ne vous dérange pas certains problèmes de suivi, le Cosmos fonctionnera pour vous. Sinon, il y a de meilleurs casques pour plus d’argent et un ou deux disponibles pour un peu moins.
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