Boxx construit des systèmes conçus pour être idéaux pour les systèmes de rendu, les serveurs pour l’ingénierie, la conception de produits, l’architecture, les effets visuels, l’animation, le traitement de la science des données et toute tâche de calcul exigeante.
Grâce à son réseau mondial de revendeurs, il propose ses systèmes et son assistance dans le monde entier et est considéré depuis longtemps comme l’un des fournisseurs de technologie de station de travail haut de gamme..
Aujourd’hui, ils nous ont envoyé un système Apexx W-Class construit autour du processeur Intel Xeon série W, un composant que l’on ne trouve généralement pas dans un ordinateur de bureau ordinaire.
Quels sont les avantages de performance d’un système comme celui-ci et justifient-ils à distance le coût élevé?
Prix et disponibilité
L’Apexx W3 est la version la plus basse des systèmes de classe W qui utilisent tous des processeurs Intel Xeon série W et son chipset C422 associé.
Un point de départ typique pour un système Apexx W-Class est de 5 389 $. Et, pour cette dépense, vous obtenez un processeur Xeon W-2255 à huit cœurs (16 threads), 16 Go de mémoire ECC DDR4-2666 MHz, une carte graphique Nvidia Quadro P2200 et un SSD NVMe M.2 de 512 Go. Et, Windows 10 Pro est préinstallé.
Il est possible de choisir à la place un processeur quad-core Xeon-W, moins de stockage et une carte vidéo moins impressionnante grâce à la personnalisation du système Boxx pour moins, mais nous nous demanderions si ces spécifications moins importantes seraient considérées comme un véritable poste de travail..
La machine d’examen était, comme vous vous en doutez, dotée de nombreuses améliorations, et coûterait plus de 10 000 $, sans l’inclusion d’une souris, d’un clavier ou d’un écran.
Il est possible de spécifier un système Apexx W3 multi-GPU avec 512 Go de RAM, ce qui est facilement supérieur à 30 000 $, pour ceux qui sont prêts à payer autant pour une plateforme de calcul extrême.
La station de travail Boxx Apexx w3 est un système petit mais très puissant (Crédit image: Mark Pickavance)
Conception
Le boîtier utilisé par Boxx pour leurs petits systèmes est inhabituel à plusieurs égards, bien qu’il s’agisse toujours techniquement d’une conception de facteur de forme ATX.
Pour commencer, ce système s’ouvre de ce qui serait du mauvais côté sur plus de mini-tours. Avec la carte mère tournée de gauche à droite avec les ports à droite, à l’opposé du PC typique, avec le CPU en bas et non en haut.
Cependant, vous ne pouvez pas facilement voir le CPU, car le bloc d’alimentation est également en bas, sur le côté, et masque une grande partie de la carte mère qui se trouve derrière. Ce n’est pas idéal.
L’accès est facile car deux vis à oreilles retenues libèrent le panneau latéral, mais soyez prêt à soutenir le côté lorsque vous le faites glisser librement. Boxx a utilisé de l’acier d’une épaisseur que nous n’avions expérimentée que dans un musée de réservoirs, ce qui en fait un article lourd.
Que ce boîtier soit solidement construit est un euphémisme massif, c’est un morceau d’architecture brutaliste, avec un ordinateur vivant à l’intérieur. Il fait plus de 3 mm d’épaisseur par endroits!
Une légère bizarrerie est qu’il y a deux petits trous sur le dessus du boîtier, conçus pour être le point de montage d’une poignée en option qui n’était pas incluse dans notre modèle d’examen.
Certes, certaines garnitures avec le logo Boxx pour couvrir les trous seraient plus élégantes que de les laisser exposées?
À l’intérieur, le boîtier a des ventilateurs à l’avant qui poussent l’air dans la crampe (Crédit d’image: Mark Pickavance)
L’air est aspiré à l’avant de mes trois ventilateurs, deux de 120 mm et un de 80 mm. L’un des 120 mm est fixé à un radiateur qui fournit le refroidissement par eau au CPU, mais pas au GPU.
En règle générale, le chauffage de l’air à son entrée dans le système est considéré comme une mauvaise stratégie par les constructeurs du système. Boxx devrait reconcevoir le boîtier pour placer le radiateur au plafond, de sorte qu’il élimine la chaleur du CPU et pousse hors d’un évent dorsal, pas le transmet au reste du système, y compris le GPU.
Le placement de l’alimentation rend également l’accès au M.2 et aux emplacements de mémoire sur la carte mère difficile, sans le retirer. Mais la moitié supérieure de la carte mère où se trouvent tous les emplacements PCI est facilement accessible, même si la connexion des câbles d’alimentation peut être fastidieuse.
Il n’y a aucun emplacement pour les lecteurs optiques, le stockage sur bande ou les mécanismes accessibles de l’extérieur, de sorte que toutes les technologies dont vous avez besoin devront être connectées via USB ou accessibles via le réseau.
Il y a deux 3.5” baies d’entraînement conventionnelles, si vous êtes toujours un fan de la rouille en rotation.
La station de travail Boxx Apexx w3 est en métal épais (crédit image: Mark Pickavance)
Matériel
Fiche technique
Voici la station de travail Boxx Apexx W3 qui a été envoyée à Ditching Pro pour examen:
CPU: Intel Xeon W-2295 18 cœurs 3,0 GHz (fréquence de base de 3,0 GHz, jusqu’à 4,8 GHz avec la technologie Intel Turbo Boost)
Carte mère: Asus WS C422 SAGE / 10G
Jeu de puces: Intel C422
Graphique: Nvidia Quadro RTX 5000
RAM: 64 Go de RAM DDR4-2933 EEC
Sorties vidéo: 4 x DisplayPort, 1x VirtualLink / USB-C (Nvidia GeForce RTX 5000)
Espace de rangement: Intel Optane SSD 905P 960 Go
Ports: 2x M.2 (jusqu’à 2280), 2x U2, 7 x USB 3.2 Gen 2 Type-A, 2 x USB 3.1 Gen 2 Type-C, prises casque et audio combo (à l’avant et à l’arrière), S / PDIF optique.
Connectivité: LAN Ethernet 10 GbE x 2
Poids: 15,5 kg
Taille: 17 x 44 x 39 cm (L x P x H)
Garantie: 1 an (2 et 3 ans aux États-Unis et au Canada)
Les spécifications du système Apexx w3 fournies étaient impressionnantes pour de nombreuses raisons, mais parlons d’abord de la plate-forme en général et de ce qu’elle peut offrir.
Boxx a choisi la carte mère Asus WS C422 SAGE / 10G, qui utilise le chipset Intel C422 conçu pour les processeurs à douille LGA2066.
Le matériel d’examen a un processeur Intel Xeon W-2295 18 cœurs installé, mais des puces Intel Xeon-W moins chères sont disponibles à commencer par le décevant Xeon W-2223 à quatre cœurs à quatre cœurs..
Toutes les séries Xeon-W prennent en charge l’hyperthreading, permettant aux machines de révision 18 cœurs de traiter 36 threads simultanément, avec des horloges centrales de 3 GHz, un turbo boosté à 4,8 GHz..
Le W-2295 est le processeur Cascade Lake-W le plus puissant fabriqué par Intel, bien qu’il ait la vitesse d’horloge de base la plus faible. L’horloge réduite vise à éviter la surchauffe, ce qui peut arriver avec autant de cœurs fonctionnant simultanément.
Il a également un TDP de 165 watts (puissance de conception thermique), car il est uniquement construit sur un processus de 14 nm, et non le processus de lithographie de 7 nm qu’AMD déploie maintenant pour sa ligne Ryzen.
Il y a huit emplacements de mémoire DDR4, permettant un maximum de 512 Go de RAM CEE, si vous souhaitez dépenser au nord de 6500 $ en mémoire seule. Dans la machine d’examen, les huit étaient occupés par des bâtons de 8 Go, fournissant 64 Go de RAM CEE à 2 998 MHz.
Il se distingue par le nombre de voies PCIe disponibles avec cette combinaison CPU et chipset. La combinaison CPU et chipset possède 72 voies de plate-forme, permettant d’utiliser quatre emplacements X16 avec des GPU discrets ou d’autres cartes PCIe à large bande passante. Et, Boxx incluait également un bloc d’alimentation Seasonic Gold haut de gamme de 1300 watts pour prendre en charge ces cartes gourmandes en énergie si vous le faites.
Notre seule réserve à ce sujet dans ce boîtier est qu’il n’est pas idéalement dimensionné ou provisionné pour la quantité importante de chaleur que ce CPU et quatre cartes vidéo Quadro RTX 5000 pourraient générer sous stress.
La machine d’examen avait un seul Nvidia Quadro RTX 5000 installé, et il n’a pas fallu longtemps pendant l’analyse comparative pour que le bruit du ventilateur augmente lorsque le processeur et la carte vidéo ont commencé à convertir l’électricité en chaleur..
Boxx fournit une large gamme de GPU que vous pouvez préinstaller à partir d’AMD et de Nvidia, et des conceptions comme le Quadro RTX 5000 offrent des performances améliorées pour ceux qui utilisent du code traité CUDA sur leur système. Si vous n’avez pas besoin de ces fonctionnalités spécifiques au code, vous pourriez économiser une quantité importante en installant un GPU plus général, comme le Nvidia GeForce GTX 2080.
Intel Optane 905P coûte environ 1350 $ pour la capacité de 960 Go (Crédit d’image: Intel)
Le choix le plus étrange de ce système est probablement le stockage Intel Optane SSD 905P 960 Go, qui est un moyen remarquablement coûteux d’ajouter 960 Go, et gaspille l’un des emplacements PCIe X16 avec un périphérique de voie X4. Pourquoi ils n’ont pas simplement utilisé l’un des emplacements M.2 ou U.2, nous ne savons pas.
La raison pour laquelle les concepteurs ont opté pour la technologie Optane peut s’expliquer par le manque de prise en charge PCIe 4.0 sur cette plate-forme, mais vous pouvez utiliser Raid 0 sur deux cartes NVMe M.2 connectées M.2 et obtenir des performances supérieures pour une fraction du coût..
Nous avons remarqué que l’Optane 905P n’est pas une option standard sur la configuration du système Boxx, donc à moins que vous ne le demandiez spécifiquement, la plupart des clients ne l’obtiendront pas.
Une autre curiosité de cette carte mère est qu’elle n’a pas Thunderbolt 3 par défaut, ce qui serait très utile à toute personne utilisant cette machine pour traiter de grandes quantités de données, puis les stocker sur une matrice de disques externes.
Thunderbolt est une technologie informatique étrange; car il ne peut pas être simplement ajouté via une carte PCIe à moins que la carte mère ne dispose de la technologie sous-jacente. Heureusement, Asus a mis cette technologie sur sa carte, et vous pouvez installer une carte PCIe spéciale qui déverrouille ce potentiel.
L’autre point fort de ce système est que la carte mère dispose de deux ports réseau, et ils sont tous les deux de spécification 10GbE. S’ils sont tous deux connectés à un commutateur 10 GbE approprié, puis que l’agrégation est configurée, la bande passante du réseau pourrait être comme un SSD NVMe.
Cette fonctionnalité suppose une infrastructure réseau très mature, mais si la station de travail doit être sécurisée à un réseau de serveur centralisé, alors c’est une configuration optimale.
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